Le 11 novembre 1943 une attaque navale est lancée sur Rabaul par les porte-avions américains Essex, Bunker Hill et Indépendance. Cette offensive marque la fin de Rabaul comme base navale japonaise d'importance et tombe aux mains des troupes américaines...

Ce même jour, l’escadrille VF-17 basée à Ondonga, et qui est une des premières unités à être équiper de Corsair, doit d’abord assurer la couverture de la flotte puis apponter pour ravitaillement et enfin reprendre sa mission de protection.

Tout se déroule normalement, jusqu’à 13 heures où 100 avions ennemis fondent sur les vaisseaux américains alors que pilotes du VF-17 devaient bientôt refaire le plein et se voyaient interdire les porte-avions par cette attaque…
 
A cours de carburant, le Lieutenant Merl W.Davenport est contraint de rompre le combat pour regagner sa base à Ondonga.

Alors qu’il survole un des nombreux archipels de la zone de Rabaul, il est attaqué par un zéro. Les tirs ennemis criblent son aile droite, le fuselage et le cockpit, le blessant à la jambe. Dans les minutes qui suivent, la panne sèche l’oblige à atterrire d’urgence. Après avoir lancé par radio son mayday et sa dernière position, le pilote sort ses trains d’atterrissage, s'apercevant alors que le train gauche n’est pas sorti, le système hydraulique ayant certainement souffert des combats.

Se posant sur une roue, l’appareil perd rapidement l’équilibre, l’aile gauche percutant violemment le sol couvert de rocailles qui la déchire.

Le Corsair est stoppé dans sa course par des Palmiers qui décrochent l’aile repliable fragilisée par les nombreuses déchirures.

Heureusement pour le pilote, les réservoirs à sec empêchent le chasseur de s’embraser, permettant ainsi au pilote blessé de s’éloigner de son appareil.
Lors de son apparition au dessus des eaux du Pacifique en 1943, le Corsair était l'avion de chasse aéronaval le plus puissant du monde.
Rendu célèbre par la forme de ses ailes cet avion, surnommé par les japonais la Mort sifflante, rendit la vie dure aux pilotes de Zeros (moins bien armés et surtout, moins solides). C’est au cours de cette période que le Corsair forgea sa légende en infligeant de lourdes pertes à l’aviation nippone; c’est en effet 11 avions adverses qui furent abattus pour chaque F4U détruit. A la fin de la guerre, on estima que plus de 2 000 avions ennemis avaient été abattus par des pilotes de Corsairs.

Avec ses 6 mitrailleuses de 12,7 mm, son puissant moteur Pratt & Whitney R-2800 Double Wasp de 2000 ch, sa grande puissance et sa polyvalence hors du commun, le Corsair est devenu l'emblème de l'aviation américaine du Pacifique. Ce monomoteur aux lignes pures fut une arme des plus redoutables entre les mains des aviateurs expérimentés de la Navy du Marine Corps.


  • Type
    Chasseur-Bombardier embarqué monoplace
  • Armement
    4 canons ou 6 mitrailleuses plus 2 bombes de 450 kg ou 8 roquettes
  • Vitesse
    710 km/h

Maquette de marque Revell - réf 04781 - échelle 1/72ème
Eléments du décors fait en Plastiroc pour le sol, la feuille d'eau, les roseaux, les graviers et l'herbe provenant d'articles pour modélisme ferroviaire de marque Faller. Les cailloux étant ramassé au cours de promenade, les troncs d'arbres viennent d'une boite de maquette de dinosaures Tamiya. Les palmiers sont de fabrications personnelles (branches, feuille de palmiers en papier aluminium peinte posée sur fil de fer).

 
Source musicale
B.O. de la série T.V. "Les têtes brûlées"

Diorama à l'échelle 1/32ème
Dimensions - 35 X 35 X 33 cm de haut
Attention ! Ce diorama vient en complément d'un autre intitulé RAID SUR RABAUL